Neke životinjske vrste pokazuju društvenu organizaciju sličnu haremu. Čopor lavova je primjer klasičnog harema. Ali kralj zvijeri nije jedini koji je tako zaljubljen. Istražimo zašto životinje formiraju velike obitelji i kako su uloge raspoređene unutar njih.
Lavovi
Čopori lavova su skupine srodnih ženki i njihovih mladunaca, koje predvodi jedan ili više mužjaka. Ženke su uglavnom odgovorne za održavanje reda unutar čopora, dok su mužjaci odgovorni za pružanje zaštite od vanjskih prijetnji.
Ženke love i brinu se za svoje mladunce. Mladunci uživaju univerzalnu brigu: bilo koje mladunče može hraniti bilo koja ženka u blizini.
Sve ženke ostaju u čoporu doživotno, a mladi mužjaci se protjeruju čim dostignu odraslu dob. Formiraju koaliciju i pokušavaju zauzeti teritorij kako bi stvorili vlastiti čopor. Stariji mužjaci patroliraju teritorijem kako bi spriječili ulazak.
Ponekad čopor može sadržavati nekoliko odraslih lavova, ali svi se podređuju alfa mužjaku. Ženke nemaju hijerarhiju, baš kao što vođa čopora nema "omiljenu ženu". Najbolji komadi hrane nakon lova idu alfa mužjaku.
Sjeverni tuljani krznaši
Ovi morski sisavci imaju najveći broj partnerica u životinjskom carstvu. Ženke obično same biraju svoje partnerice, a što mužjak ima više ženki, to je popularniji među samcima. Broj ženki u haremu jakog mužjaka može doseći i do 50. Glava "obitelji" strogo prati ponašanje svojih partnerica, ali vjernost se ne cijeni.
Ponekad se trudna ženka pridruži haremu, okoti mladunče i otpliva do mora kako bi ojačala i nahranila se. Majka se uvijek vrati i nekako pronađe svoje mladunče. Ako majka umre, ni mladunče neće preživjeti; ženke ne doje mladunce drugih tuljana. Nakon što mladunci odrastu, "obitelj" se raspada. Mužjaci i mladi tuljani kreću na more kako bi skupili snagu za osnivanje novog harema sljedećeg proljeća.
Babuni
Mužjak babuna ima 10-20 "žena" koje drži pod strogom kontrolom i strahom. Neposlušna ženka može se suočiti sa šamarom ili čak batinama. Međutim, glava obitelji je vrlo nježna i brižna prema mladima. On je otac sve djece. Svaka ženka s ljubavlju odgaja svoje mladunče; nijedna "teta" se ne usuđuje ni dotaknuti tuđe dijete, da ne bi bila strogo kažnjena.
Obitelji se mogu ujediniti u veliku zajednicu do 150-200 jedinki. Mladi mužjaci koji žive u zajednici ne smiju se razmnožavati. Unatoč strogim pravilima, zajednica živi skladno. A u vrijeme opasnosti, stariji mužjaci nesebično brane cijeli čopor.
Crveni jelen
Kada dođe sezona parenja, ženke jelena traže ljubavne veze, čak i ako su već udane za mužjaka. Ženke jelena su vrlo aktivne i neovisne u odabiru partnera. Članstvo u haremu ne smatra se fiksnom osobinom.
Jelen može čuvati svoj teritorij od mužjaka koliko god želi. To neće spriječiti košutu da se pridruži drugom haremu. Oko polovice ženki traži raznolikost u svom osobnom životu promjenom partnera. Znanstvenici još nisu objasnili ovo slobodoljubivo ponašanje ženki jelena, ali znamo da je u prirodi sve racionalno i da se pokorava vlastitim zakonima.
Konji
Možda, u slučaju konja, ne bismo trebali govoriti o haremu kao takvom, već o hijerarhiji unutar krda. Pastuh igra ulogu vođe ili alfe. Između 7-8 kobila, odnosi se formiraju na temelju dobi i fizičkih karakteristika. Odgovornosti pastuha uključuju regulaciju kretanja krda i njegovo čuvanje. Jedna od kobila može voditi skupinu, jer pastuh ne pokazuje agresiju prema svojim odabranim partnericama.
Vođa drži mlade pastuhe na rubu stada, a kobile u sredini. U dobi od 1,5 do 2 godine mladi napuštaju stado, a pastuhi to čine pod pritiskom vođe. Kobile, u međuvremenu, biraju hoće li ostati sa svojom starom obitelji ili će započeti novi život s mladim pastusima.
Divlje svinje
Divlje svinje su općenito društvene životinje, osim tijekom sezone parenja. Ženke i mladi mužjaci lutaju u skupinama. Mužjaci napuštaju krdo u dobi od otprilike godinu dana. Divlje svinje rijetko putuju više od 8 kilometara od svog rodnog mjesta. Samo ih nestašica hrane može natjerati na to. Mlade svinje uče živjeti samostalno i formirati vlastito krdo.
Hareme formiraju životinje u kojima jedan mužjak kontrolira izvor hrane ili drugi važan resurs. Ovaj način života jednostavno je uspješna evolucijska prilagodba.
