Leteća vjeverica je neobična životinja koja privlači ljudsku pozornost svojim zapanjujućim načinom kretanja. Može se kretati između drveća koristeći kožu između stopala, koja djeluje kao svojevrsni "padobran".
Sadržaj
Kako izgleda leteća vjeverica?
Leteće vjeverice mogu nositi hranu tijekom leta.
Ova neobična mala životinja nalikuje kratkouhoj vjeverici, ali ono što je razlikuje od uobičajene i poznate životinje jest kožna kožica između prednjih i stražnjih nogu. Kožna kožica je kruti nabor koji podsjeća na padobran. Sprijeda ga podupire mala kost koja se proteže od ručnog zgloba.
Naravno, leteće vjeverice ne mogu letjeti u klasičnom smislu te riječi, poput ptica. Međutim, zahvaljujući naborima svoje kože, leteće vjeverice mogu lebdjeti u zraku i kretati se između šumskih elemenata. Ako životinja odluči skočiti s vrha reliktnog bora, koji se uzdiže nekoliko desetaka metara iznad razine tla, može prijeći udaljenost do šezdeset metara u zraku. Leteće vjeverice ne samo da se mogu kretati ravno, već i krivudati između debala i grana, stalno mijenjajući smjer. Snažan vjetar u leđa olakšava životinjama ovaj zadatak. Tijekom leta koriste zračne struje kako bi im pomogle da stignu do odredišta.
Životinja je nešto manja od svog uobičajenog pandana. Mužjaci dosežu sedamnaest do dvadeset i jedan centimetar duljine, dok su ženke obično manje. Rep varira između devet i dvanaest centimetara duljine. Ovo je važan organ za leteće vjeverice, jer im omogućuje promjenu kursa u letu i zaranjanje u zraku, djelujući kao svojevrsno "kormilo". Dug je, ravan i vrlo pahuljast.
Odrasla vjeverica u prosjeku teži između sto pedeset i sto osamdeset grama. Njena mala, zaobljena glava prekrivena je kratkim, zaobljenim ušima bez čuperaka. Životinju karakteriziraju velike, izražajne oči koje joj omogućuju savršeno kretanje i danju i noću. Krzno oko očiju je crno. Oštre i uporne kandže služe kao svojevrsni "prsti" za leteće vjeverice, jer se zahvaljujući njima životinje mogu slobodno kretati duž debla i grana, čak i naopako. Kandže pomažu životinji da sleti.
Leteća vjeverica prekrivena je gustim, pahuljastim krznom koje štiti malu životinju od niskih temperatura, što je ključno tijekom oštrih sjevernih zima. Krzno životinje je karakteristične svijetlosive boje sa žućkastim nijansom, što joj omogućuje da se dugo skriva u šumi. Ova boja omogućuje životinji da se stopi s okolinom i ostane neotkrivena od strane svojih prirodnih grabežljivaca. Trbuh je bijele i žute boje.
Glavne vrste
Leteća vjeverica pripada porodici Sciuridae i redu Diprotidae. Postoji otprilike deset poznatih vrsta letećih vjeverica, koje se razlikuju po izgledu i staništu. Sedam ih se nalazi u Rusiji: jakutska, srednjosibirska, sahalinjska, usurska, anadirska, zapadnosibirska i semipalatinska vrsta.
Australska leteća vjeverica
Drugi naziv za australsku leteću vjevericu je šećerna jedrilica.
Živi u Australiji, kao što mu i ime govori. Nastanjuje šume eukaliptusa jer uživa u hrani se sokom tih biljaka i stabala akacije. Australske leteće vjeverice najčešće su držani kućni ljubimci.
Mnoge životinje pate od ruku ljudi koji posluju na crnom tržištu. Najčešće se ove preslatke leteće vjeverice prevoze u druge zemlje, kršeći sve vrste propisa o prijevozu. U Australiji postoje centri za spašavanje letećih vjeverica koje su stradale zbog okrutnih ljudskih aktivnosti.
Sibirski
Sibirska leteća vjeverica smatra se jednom od najslađih životinja.
Sibirske vjeverice nastanjuju Europu, Aziju i Indiju. Unatoč oštroj sibirskoj klimi, ne hiberniraju, već ostaju budne tijekom cijele zime, hraneći se hranom pohranjenom tijekom ljeta. Međutim, leteće vjeverice mogu hibernirati nekoliko dana i spavati cijelo to vrijeme. Mnoge životinje ne prežive hladne zime iz ovog ili onog razloga, a njihov broj stalno opada.
japanski
Japanska vjeverica se po izgledu gotovo ne razlikuje od sibirske vjeverice, razlika leži u njenom staništu.
Japanska vrsta leteće vjeverice smatra se najslađom. U Japanu se životinja naziva "momonga". Živi na otocima Kyushu i Honshu, gdje su velika područja prekrivena zimzelenim planinskim šumama. Gnijezda gradi u šupljinama moćnih borova ili drugih četinjača. Životinja oblaže svoje gnijezdo mahovinom i lišajevima kako bi svoje gole mlade grijala u odsutnosti majke.
Stanište
Leteće vjeverice se ne samo kreću zrakom, već se i penju po drveću.
Leteća vjeverica nalazi se u Australiji, Japanu, Mongoliji, Indoneziji, Finskoj, Novoj Gvineji, sjevernoj Europi, Americi i Rusiji. Živi u šumama s jasikom, cedrom, brezom, johom i crnogoričnim drvećem. Najčešće se nalazi u vlažnim šumama breze ili johe. Leteće vjeverice nalaze se i u područjima na velikim nadmorskim visinama, ali samo ako su tamošnja stabla visoka.
Način života i trajanje
Rijetko je vidjeti leteću vjevericu u letu tijekom dnevnog svjetla.
U divljini su leteće vjeverice noćne životinje. Čim padne sumrak, životinje izlaze u potragu za hranom. Svaki ima svoju parcelu, površine nekoliko stotina četvornih metara. Ovo je područje unutar kojeg vjeverica može tražiti hranu. Tijekom dana životinje je gotovo nemoguće uočiti u šumi. Samo ženke koje doje i mlade životinje, koje su dovoljno znatiželjne da se ne skrivaju previše od znatiželjnih očiju, toliko su aktivne.
Odrasle jedinke su izuzetno oprezne, provode vrlo malo vremena na tlu, pokušavajući proći neopaženo od grabežljivaca. Prirodni neprijatelji letećih vjeverica uključuju kojote, sove ušare, tvorove i kune. Zahvaljujući svojoj prepoznatljivoj boji i izvrsnom vidu i sluhu, ove životinje uspješno izbjegavaju grabežljivce.
Ako leteća vjeverica uoči čovjeka u šumi, brzo se penje na vrh drveta i čvrsto se drži za deblo. Dva sata prije izlaska sunca, životinja se povlači u svoje gnijezdo, gdje čeka povratak tame. Dom stvara u visokom šupljem drvetu. Ponekad se nastani u gnijezdima velikih ptica ili zauzme gnijezdo koje je izgradila crvena vjeverica. U rijetkim slučajevima, leteća vjeverica može se nastaniti u napuštenoj kućici za ptice koja se nalazi u blizini ljudskog prebivališta. Pukotina u stijeni također može poslužiti kao siguran dom.
Najčešće, jedno gnijezdo služi kao dom za dvije leteće vjeverice odjednom. Ponekad ih možete vidjeti kako žive u malim zajednicama koje se sastoje od nekoliko jedinki. Leteća vjeverica je neagresivna životinja i mirna je prema drugim životinjama koje ne predstavljaju prijetnju. Ženka koja doji može pokazati određeni stupanj agresije kada štiti svoje potomstvo. S početkom zime, vjeverica ne hibernira, već ostaje budna, ostajući u gnijezdu i konzumirajući njegovu opsežnu zalihu hrane. U divljini životinja živi do šest godina.
Prehrana
Rese johe i breze prava su poslastica za leteću vjevericu.
Prehrana leteće vjeverice sastoji se prvenstveno od biljne tvari. Hrani se vrhovima izdanaka, pinjolima, pupoljcima drveća i sjemenkama četinjača. Ljeti se u prehranu male životinje dodaju i druge namirnice, što njen jelovnik čini raznolikijim: vjeverica s veseljem jede gljive i bobice. Aspen, javor, breza i vrba su prikladni kao hrana - životinja grize mladu koru koja još nije imala vremena postati gusta.
Znanstvenici sugeriraju da prehrana životinje nije ograničena samo na biljnu hranu te da se može hraniti i jajima i pilićima.
Potpuna prehrana životinje ovisi o njenom staništu. Na primjer, vjeverice koje žive na sjeveroistoku hrane se isključivo pupoljcima ariša kada stigne zima.
U jesen životinja počinje gomilati hranu, donoseći u gnijezdo samo hranu koju može uskladištiti. Leteća vjeverica ne skladišti gljive i bobice jer zna da će se te zalihe brzo pokvariti. Osim resa, zimi se u šupljini gnijezda vjeverice mogu naći pupoljci i izdanci. Kora crnogoričnih stabala osigurava životinji potrebne vitamine i enzime potrebne za aktivan život. Minerali su posebno potrebni jer zimi životinja ne hibernira već ostaje budna.
Reprodukcija
Krzno na mladuncima pojavljuje se 2-3 tjedna nakon rođenja.
Malo se zna o reproduktivnim navikama letećih vjeverica, budući da je ova životinja nedovoljno proučena zbog svoje prikrivenosti i okretnosti. Sezona parenja počinje sredinom proljeća. Ženke su trudne oko mjesec dana, nakon čega se rađaju sićušni mladunci od najviše četiri. Mladunci se rađaju potpuno goli i slijepi. Oči im se otvaraju čim napune dva tjedna.
Tijekom prvog mjeseca života, mladunci vjeverica hrane se majčinim mlijekom, skupljajući snagu za samostalno istraživanje svijeta. Majka svaki dan grije svoje mladunce, većinu vremena ostajući blizu njih, jer se mladunci mogu smrznuti zbog nedostatka krzna. Nakon što mladunci napune dva mjeseca, u potpunosti prelaze na prehranu odrasle leteće vjeverice. Sredinom ljeta odrasle vjeverice uče "letjeti" i snalaziti se u okolini. Nakon što savladaju te vještine, potomstvo zauvijek napušta gnijezdo svojih roditelja.
Stanovništvo i zaštita
Kako bi mirno preživjela zimu, životinja se treba opskrbiti hranom i napraviti toplo gnijezdo.
Unatoč aktivnom razmnožavanju, leteće vjeverice su zaštićene od strane javnih organizacija i navedene su u Crvenim knjigama raznih zemalja i regija. Mnoge životinje ne preživljavaju oštre zime, a mnogi mladi uginu zbog raznih drugih okolnosti. Kao rezultat toga, populacije letećih vjeverica u raznim staništima opadaju.
Kućna njega
Leteće vjeverice brzo postaju pitome i navikavaju se na svog vlasnika.
Danas postoji trend držanja leteće vjeverice kao kućnog ljubimca. Ovo je vrlo upitan pothvat, budući da vjeverica nije jedna od onih životinja koje su prilagođene životu u zatočeništvu. Ali ako životinja ipak završi u stanu, potrebno joj je osigurati što ugodnije uvjete za život.
Leteće vjeverice su društvene životinje, stoga ne mogu živjeti same; uvijek se drže u parovima. Stvaraju snažne veze sa svojim vlasnicima, što zahtijeva da provode puno slobodnog vremena igrajući se i komunicirajući s njima. Mladunci vjeverica se udomljavaju u dobi od otprilike dva mjeseca, kada se mogu same hraniti. Tijekom prvih nekoliko tjedana, bebe je potrebno hraniti ručno kako bi se navikle na novu okolinu. Unatoč činjenici da su leteće vjeverice noćne životinje, one se mogu prilagoditi ljudskoj budnosti kako bi komunicirale sa svojim vlasnikom.
Preporučuje se da se vjeverice prvih nekoliko tjedana drže u posebnoj plastičnoj posudi, a zatim da se presele u njihov stalni dom. Buduće stanište za leteće vjeverice zahtijeva pažljivo planiranje. One biraju vrlo velike, visoke ograđene prostore s puno prostora kako bi se životinja osjećala što ugodnije. Unutra se postavlja gnijezdo koje omogućuje životinji da se sakrije od znatiželjnih pogleda i odmori.
Važno je uvjete u terariju učiniti što prirodnijima, tada će se leteća vjeverica osjećati mirno i brzo se naviknuti na novo mjesto.
Ograđeni prostor se čisti svakodnevno, a gnijezdo dva puta tjedno. Unutar ograđenog prostora stavlja se debela grana johe, brijesta ili hrasta, a može se postaviti i kotač kako bi vjeverica održala svoj oblik. Pod ograđenog prostora prekriven je piljevinom ili drvenim peletima, dostupnim u trgovinama za kućne ljubimce. U ograđeni prostor treba staviti puno "građevinskog materijala", poput suhe trave i mahovine, kako bi vjeverica mogla sama izgraditi gnijezdo.
Kada se leteće vjeverice drže kod kuće, njihova prehrana razlikuje se od njihovog uobičajenog jelovnika u divljini. Životinjama se daju brašnari, cvrčci, ličinke, gusjenice i drugi insekti, dok se u divljini hrane uglavnom biljnom hranom. Životinji se nudi dnevna porcija prirodnog soka ili nektara. Prehrana kućne vjeverice uključuje med i nasjeckano povrće i voće.
Voda u zdjelici se mijenja svakodnevno kako bi se spriječilo nakupljanje patogenih bakterija. Pored vode se stavlja kamen soli kako bi leteća vjeverica mogla grickati vodu i dobivati esencijalne minerale i soli. Ako hranjenje životinjskom hranom nije moguće, može joj se dati svježi sir i jogurti bez masti, konzervansa ili aroma.
Leteća vjeverica svaki dan mora letjeti i skakati, pa je treba pustiti iz svog ograđenog prostora.
U sobi ne bi trebalo biti predmeta koji bi mogli ozlijediti ovo okretno malo stvorenje. Kada nabavljate leteću vjevericu, imajte na umu da ćete joj morati posvetiti cijelu sobu.
Leteće vjeverice ne treba držati u istom domu s drugim glodavcima ili zmijama. U zatočeništvu, uz pravilnu njegu, leteće vjeverice mogu živjeti od devet do trinaest godina.
Leteća vjeverica je nevjerojatna životinja, koja se od ostalih životinja razlikuje po jedinstvenoj sposobnosti snalaženja između drveća. Nalazi se na popisu ugroženih životinja, stoga je ljudi moraju zaštititi od ljudske okrutnosti i mogućeg izumiranja.
