Fauna sjevernoameričkog kontinenta vrlo je raznolika i sadrži mnoštvo nevjerojatnih životinja. Jedna od njih je oposum. Ono što ga čini jedinstvenim jest to što je jedini tobolčar u ovom dijelu planeta. Njegova je struktura neobična: na tijelu ima posebnu torbicu koja se koristi za nošenje mladih. Vrijedi napomenuti da ova vrsta nije promijenila niti jednu karakteristiku tijekom tisućljeća svog postojanja. Stoga je od posebnog interesa za znanstvenike.
Gdje živi oposum?
Ove životinje se mogu naći i danas. diljem Sjedinjenih DržavaOposumi se nalaze u južnoj Kanadi, Sjevernoj Americi (Argentina), Južnoj Americi (Čile) i Meksiku. Oposumi su pokazali izvanredno preživljavanje u turbulentnim vremenima zahvaljujući svojoj jedinstvenoj tjelesnoj građi, jednostavnoj prehrani i reproduktivnoj strategiji.
Ali potrebno je razlikovati sjevernoameričkog oposuma od drugih predstavnika tobolčara, na primjer, šećernog jedriličara, koji se nalazi na australskom kontinentu.
Prvi predstavnici ove vrste uočeni su na zapadu Sjedinjenih Država tijekom Velike depresije. No, postupno su proširili svoj areal prema sjeveru. Oposum je navikao nastanjivati područja travnjaka, poljoprivrednog zemljišta i šuma u Sjevernoj Americi. Često se može susresti u gradskim blokovimaNavikao se biti blizu vode, koristeći smeće kao hranu.
Opossum: fotografija i karakteristike
Danas, porodica oposuma obuhvaća 17 rodova i 60 vrsta. Najpoznatiji predstavnici su vunasti oposum, vodeni oposum, graciozni oposum i drugi.
Izgled
Oposumi su sisavci srednje veličine, otprilike veličine velike mačke. Ako pogledate sliku, ove životinje imaju bjelkasto-sivo krzno; neke mogu imati crno-bijelo krzno sa svijetlim i tamnim prugama. Glava i grlo su tradicionalno bijeli.Druge karakteristične značajke koje vrijedi istaknuti uključuju:
- kratke noge;
- izdužena šiljasta njuška;
- lukave oči poput perli;
- dugi rep;
- oštre kandže.
Ženka se lako prepoznaje po prisutnosti torbice. Ove životinje pokazuju umjereni spolni dimorfizam, pa mužjaci su uvijek veći, nego ženke. Muškarci imaju bifurkirani penis, dok ženke imaju bifurkiranu vaginu.
Ključne značajke
- S obzirom na to da ove životinje često nastanjuju urbana okruženja, aktivne su prvenstveno noću. Stoga ih je, prilikom večernje šetnje, sasvim moguće susresti među hrpama smeća.
- Zbog svoje posebne tjelesne građe, ove životinje mogu se penjati po drveću, ali se ne mogu repovima držati za grane, iako postoji pogrešno mišljenje o tome.
- Prednost je njihov nevjerojatno stabilan imunološki sustav, zahvaljujući kojem ove životinje mogu podnijeti čak i ugrize čegrtuša i zmija.
- Iako su sisavci, ova mala stvorenja imaju izuzetno kratak životni vijek - u prosjeku 2-4 godine. Vrlo brzo stare.
- Izrazita karakterna osobina je plašljivost, pa ove životinje izbjegavaju izravan kontakt s ljudima i kućnim ljubimcima. Međutim, u nekim slučajevima, ako nemaju drugog izbora, mogu ubiti štene ili mačića svojim oštrim zubima. Tijekom napada proizvode zvuk koji nalikuje šištanju ili vriskanju.
- Oposumi nisu agresivne životinje, ali ipak predstavljaju određenu opasnost za ljude. Budući da često žive u blizini hrpa smeća, lako mogu postati prijenosnici opasnih bolesti, parazita, krpelja i ušiju.
- Prilikom kretanja, oposumi mogu doseći brzinu do 7 milja na sat.
- Oposumi žive sami; parovi se mogu susresti samo tijekom sezone parenja.
- Ova stvorenja imaju izvrsne vještine penjanja.
- Kada međusobno komuniciraju, proizvode karakteristične zvukove klikanja.
- Oposumi imaju odličan njuh i mogu pronaći hranu dodirom ako je potrebno.
- Oposumi imaju 50 oštrih zuba, više od bilo kojeg drugog poznatog sisavca.
Prehrana
Karakteristike zuba oposuma sugeriraju da su mesožderi, ali u stvarnosti jesu. može jesti bilo koju hranuNjihov glavni izvor hrane je smeće i strvine. Također uživaju u kukcima, žabama, pticama, voću, glistama, a ponekad čak i u ostacima drugih životinja koje su uginule putem.
Unatoč njihovom bezopasnom načinu života, oposumi imaju mnogo prirodnih neprijatelja. Oni lako može postati žrtva:
- sove;
- orlovi;
- lisice;
- psi;
- mačke.
Zanimljivi su ljudima kao izvor mesa. Poznati su brojni slučajevi uginuća velikog broja ovih životinja na cestama tijekom lova.
Oposumi su vitalni dio ekosustava koji tvori hranidbeni lanac našeg planeta. Hrane se kukcima, voćem, malim životinjama i drugim prehrambenim proizvodima, ali mogu ih jesti i veće životinje poput kojota, lisica, zmija i ptica grabljivica.
Ponašanje, reprodukcija
Oposumi su nomadske životinjeOstaju na svom teritoriju sve dok ima dovoljno hrane i vode. Ponekad mogu koristiti napuštene jazbine ili gnijezda kao privremena staništa. Pronalaženje doma koji je izgradio oposum rijetka je pojava. Općenito preferiraju tamna, sigurna mjesta smještena pod zemljom ili u šikari.
Kod odraslih jedinki rep im ne dopušta da se drže za grane, ali u tom smislu njihovi mladi su drugačiji i mogu koristiti ovaj fiziološki dodatak u sličnom svojstvu. repovi su slabo razvijenikako bi poduprli težinu odrasle životinje. Stoga ih oposumi koriste kao potporu i peti ud pri penjanju. Često im pomažu da vežu lišće u gnijezdu.
Sezona parenja oposuma obično počinje krajem zime. Ženke mogu imati 2-3 legla godišnje, a broj ovisi o klimi u njihovom staništu. Jedno leglo može proizvesti do 13 mladunaca. Gestacija je kratka i traje 11-14 dana. Novorođeni oposumi su vrlo mali, tako da čajna žličica lako može primiti 20 mladunaca.
Nakon što su se izlegli, sićušni oposumi pokušavajući doći do majčine torbice, da bi tamo ostali do pune zrelosti, koja traje sljedeća 2,5 mjeseca. S obzirom na to da se oposumi razmnožavaju od prosinca do veljače, mlade jedinke postaju neovisne između kraja travnja i početka kolovoza. Spolnu zrelost postižu s godinu dana starosti.
Zaključak
Oposumi su rijetki u Europi, iako su vrlo česti u svojim prirodnim staništima. Njihova posebnost je visoka prilagodljivost uvjetima okoline. To objašnjava zašto su uspjeli preživjeti kroz svoju povijest bez značajnih promjena.
Danas su im omiljena mjesta i gradski blokovi, gdje ih se može naći uglavnom pored hrpa smećaOposumi su omnivori, pa se ničega ne ustručavaju. Međutim, mogu predstavljati ozbiljnu opasnost za ljude, jer loša higijena može uzrokovati širenje opasnih bolesti i parazita.
