U nedavnoj prošlosti, bizon se smatrao zakonitim vladarom sjevernoameričkog kontinenta. On je američki rođak europskog bizona. Ova životinja pripada redu Artiodactyla, porodici Bovidae. Smatra se jednom od najvećih krdnih životinja. Bizoni se dijele u dvije vrste:
- Europski bizon;
- Američki bizon.
Nažalost, danas su ljudi gotovo u potpunosti uništili populaciju obje životinjske vrste, a ova veličanstvena stvorenja moraju se boriti za opstanakTo je zbog činjenice da su ih lovili do izumiranja krajem 19. i početkom 20. stoljeća. Ova vrsta je postupno protjerana iz svog staništa.
Međutim, ekolozi trenutno ulažu znatne napore u obnovu populacije euroazijskog bizona. Poznato je da je u Jakutiju doneseno 40 životinja (kanadski šumski bizon). Stoga su u tijeku napori za obnovu vrste u Sibiru.
Izgled
Bizon je životinja velike veličine i snage. Brojne fotografije mogu se pronaći na internetu. Sudeći po njima, bizon je svakako snažna životinja s masivnim tijelom. Duljina tijela može doseći i do tri metra, a visina do dva metra. Duljina repa varira od 30 do 60 cm. Bizonsko krzno duga, čupava i debelaOna mu pomaže da se ne boji jakih mrazeva.
Ljeti životinja odbacuje krzno, a pramenovi krzna odvajaju se od kože. Boja krzna na vratu i tijelu varira. Vrat je obično crnosmeđe boje, dok je ostatak krzna koje prekriva tijelo sivkastosmeđe boje. Bizoni imaju veliku glavu i debeli vrat. Na glavi se nalaze kratke uši i zakrivljeni rogovi.
Leđa su snažna, a prednji dio je posebno dobro razvijen. Grba se također nalazi ovdje. Bikove kopite nisu jako velike, ali su vrlo snažne.
Mužjaci su uvijek veći od ženki i njihovi težina može doseći 1,5 tonaNjihov životni vijek u divljini nije dulji od 20 godina. Međutim, u zatočeništvu jedinke mogu živjeti i do 30 godina. Ljudi nisu jedina prijetnja ovim životinjama. Njihovi glavni grabežljivci su vukovi, medvjedi i pume. Ponekad predstavljaju prijetnju mladim životinjama, kao i bolesnim i starijim životinjama.
Značajke ponašanja
Kao što je gore spomenuto, bizoni su krda. Ta su krda često miješana i sadrže majke, novorođenčad, mlade i nekoliko odraslih mužjaka. Poznato je da čak i samotni mužjaci formiraju krda. Krdo može sadržavati tisuće životinja.
Gledajući fotografije ovih životinja, moglo bi se činiti da se zbog svojih masivnih tijela teško kreću. Ali to uopće nije istina. Ta-tanka (kako ih zovu Sioux Indijanci) odličan trkačOn je sposoban:
- lako pokrivanje velikih udaljenosti;
- galop brzinom od 60 km/h;
- preskakanje prepreka;
- mirno prelaziti rijeke.
Bizoni su prirodno snažni i nepredvidljivi, a ujedno su i vješti borci. Kada su ugroženi, jure prema svojim protivnicima sa spuštenim rogovima, spremni udariti bez ikakvog oklijevanja. Svakog proljeća i rane jeseni, bikovi se natječu za prevlast. To je fascinantan proces. Mužjaci stoje okrenuti jedan prema drugome, glave pognute prema tlu. Prije napada, oni glasno riču i kopitama udaraju po tluZatim, jureći naprijed, sudaraju se frontalno. Svaki mužjak tako pokušava srušiti svog protivnika, bilo zabijajući rog u njega ili mu urezući bok. Takve borbe su pune ozljeda, a ozlijeđena životinja često ugine. Pobjednik takve borbe predvodi krdo ženki.
Stanište
Prema nekim procjenama, do 18. stoljeća ovdje je bilo preko 600 milijuna bizona. Ogromna krda bizona lutala su prerijama. Nalazili su se diljem sjevernoameričkog kopna, od doline Mississippija do Stjenjaka, kao i od sjevernih granica Meksika do AljaskeHladna jesen uzrokovala je migraciju životinja u južne ravnice, često stotinama kilometara udaljene od njihovih ljetnih pašnjaka.
Krdo od tisuća intuitivno je biralo najkraći put, a glavni kriterij za bilo koji put bilo je pojilište. Dolaskom proljeća životinje su se vraćale na sjever. Tijekom migracije, krdo bizona često je postajalo prepreka željezničkom i riječnom parobrodskom prometu.
Gdje sada žive?
Danas se većina ovih životinja nalazi u Sjevernoj Americi. Područje rijeke Missouri također je dom bizona. Odrasli i mladunci tvore izolirana krda. Ove životinje mogu se naći samo u područjima s gustom vegetacijom. Njihova uobičajena staništa su:
- ravna područja;
- prerije;
- rijetke šume;
- šume
Iako su bizoni gotovo istrijebljeni tijekom Divljeg zapada, danas nacionalni programi očuvanja uspješno djeluju kako bi spasili ove životinje. Sada se nalaze u sjevernoameričkim parkovima i rezervatima. ima gotovo 400 tisuća glavaSada su potpuno odsutni iz divljine, ali glavni rezultat je postignut: ova veličanstvena životinja spašena je od izumiranja i sada je zaštićena! To će omogućiti daljnji porast populacije bizona tijekom vremena.
