Raznolikost životinja na Zemlji je toliko velika da mnoge vrste ostaju slabo proučene. Među njima je i grabežljivac poznat kao vatrena mačka ili azijska zlatna mačka.
Ova mačka je dobila ime po nizozemskom zoologu Conradu Jacobu Temmincku, koji ju je otkrio i opisao 1827. godine.
Živi u jugoistočnim tropskim i listopadnim šumama Azije - od Himalaje do Indokine - i u visoravnima, uzdižući se do nadmorske visine od 3000 m.
Izgledom izgleda kao minijaturna kopija pume.
Mještani vatrenu mačku smatraju talismanom, lijekom i ukusnim obrokom, sve u jednom: njezino meso smatra se delikatesom, koštana prašina koristi se kao antipiretik, a krzno je postalo zaštitni amulet.
Vjeruje se da ako spalite čuperak krzna zlatne mačke, to će otjerati sve tigrove u okolici, a ako ponesete njeno krzno sa sobom, možete izbjeći napad bilo koje mačke.
Vatrena mačka sama pokušava na sve moguće načine izbjeći moguće susrete s ljudima i nikada ne napadaju prve.
Duljina tijela im je oko 100 cm, težina doseže 16 kg, a visina u grebenu do 52 cm. Rep je dug, do 55 cm.
Vatrena Mačka ima gustu, debelu zlatno-kestenjastu dlaku; crne i sive boje su rjeđe.
Njuška ima jasno definiran uzorak bijelih pruga.
Love u bilo koje doba dana, ali češće navečer - uglavnom na male glodavce, ali će loviti i ptice ili gmazove.
Velike odrasle mačke mogu napasti čak i jelene, bivole, koze i telad.
Imaju odličan vid, njuh i sluh. Zlatne mačke kreću se vrlo tiho i mogu satima sjediti na grani, vrebajući plijen prije nego što napadnu.
Nakon preciznog skoka, ubijaju svoj plijen ugrizom u potiljak. Ako pokušaj ne uspije, mačka neće progoniti i dokrajčiti plijen, već će umjesto toga krenuti dalje u potragu za novim.
U divljini ove mačke žive u parovima. Prave jazbine u pukotinama stijena, rupama i šupljinama drveća.
Obično okote dva ili tri mačića. Mačići su tamnije boje, a krzno im je duže i pahuljastije od krzna odraslih.
Mužjak aktivno sudjeluje u odgoju mačića.
Također love u parovima, osim ako, naravno, žensku polovicu ne ometa potomstvo.
Ove krznene životinje žive od 12 do 20 godina.
Trenutno su ove mačke kritično ugrožene i navedene su kao ugrožene, s populacijom koja se procjenjuje na samo 10 000 jedinki. Iznimno ih je teško pripitomiti i mogu se držati samo u ograđenim prostorima. Mačka može koštati nekoliko tisuća dolara.
