Jezik je važan organ u životu svake životinje. Ne samo da pomaže u žvakanju i gutanju hrane, već često funkcionira i kao svojevrsna ruka, cijev za sisanje nektara, spužva i još mnogo toga. Ovisno o aktivnosti životinje, jezik može imati različite oblike i veličine. Koje životinje na svijetu imaju najduže jezike? Saznat ćemo u našem članku.
Kit
Kitovi su u mnogočemu najveći morski sisavci po veličini i težini. Međutim, najveći, čak i među kitovima, je plavi kit - najveća živuća životinja. Njegov jezik je također izuzetno velik - ovisno o veličini same životinje, ovaj mišićni organ može doseći duljinu i do 3 metra. Ova veličina nije slučajnost - plavi kitovi hrane se planktonom i malim rakovima. Da bi u potpunosti prehranili svoje masivno tijelo, životinja mora filtrirati ogromnu količinu vode kroz usta - usta mogu primiti do 33 kubična metra. Jezik djeluje kao klip, istiskujući vodu iz usta kroz usi.
Komodo varan
Komodski varani su najveći gmazovi, koji dosežu do 3 metra duljine i teže do 95 kg. Njihov jezik, račvast na kraju, može doseći duljinu od 70 cm. Ne samo da hvata i guta hranu, već služi i kao otrovni žalac. Čeljusna žlijezda gmazova sadrži stanice koje luče toksine. Prilikom ugriza, jezik prenosi slinu koja sadrži te toksine u ranu životinje. Čak i ako plijen pobjegne, neizbježno ga čeka trovanje krvi. Kao organ mirisa, jezik komodskog varana izuzetno je osjetljiv - može otkriti hranu s udaljenosti do 10 km.
Žirafa
Najviše kopnene životinje, žirafe, također imaju prilično velike jezike. Ovaj tamni, dugi i mišićavi organ može stršiti gotovo pola metra. To je zbog njihove prehrane - žirafe se prvenstveno hrane sočnim lišćem s vrhova drveća. Njihovo omiljeno drvo je akacija, čije su grane često mnogo više čak i od najviših životinja. Za listanje, žirafe hvataju grane jezikom i povlače ih prema ustima. Zanimljivo je da se njihovo prehrambeno ponašanje može koristiti i za određivanje spola životinje izdaleka: mužjaci uvijek posežu za najvišim granama, dok ženke listaju u razini tijela.
Kameleon
Kameleoni su poznati ne samo po svojoj sposobnosti promjene boje tijela, već i po svom prepoznatljivom jeziku. To nije toliko organ za gutanje hrane koliko je oružje za drvenastog guštera. Kameleonov jezik može biti dug oko 50 cm. Njegova struktura je intrigantna, kao i način na koji se uklapa u relativno mala usta gmazova. U mirovanju, šuplji jezik obavija podjezičnu kost. Na vrhu se organ zadeblja i poprima oblik cilindra s urezom. Kada jezik udari, između baze i rubova ovog cilindra stvara se vakuum, koji djeluje kao vakuumska čašica.
Krava
Svima je poznat izraz "kao krava jezikom polizala", što znači "nestao bez traga". Nije slučajno da kravlji jezik ima svoju izreku, jer ovaj organ može doseći duljinu i do 45 cm, ovisno o dobi i pasmini životinje. Svojim dugim, hrapavim jezicima krave mogu dosegnuti čak i do leđa. Ova duljina nije slučajna - krave su velike životinje kojima je potrebna velika količina hrane, a jezikom lako hvataju i kidaju čak i kratku travu na livadi u grozdovima, umjesto jednu vlat po jednu. Nadalje, hrapavost jezika sprječava da čak i mokra trava sklizne.
Životinjski jezici mogu biti bilo što - klip, vakuumska čašica, alat za hvatanje grana i trave. Neobični oblici, boje, strukture i veličine su zapanjujući. Životinjsko carstvo je raznoliko ne samo općenito, već čak i u tako malim (a ponekad i velikim) detaljima.
